秦天与战鹏谈心，战鹏表示自己之前没有奋斗目标，从小跟着秦天一起长大，想要往飞机领域发展却因为文革而没学到相关知识，耽误多年，当前海陆空招兵，想要报考空军。秦天表示若在多年之前，自己肯定支持他，但是现在作为一个长辈，其实是有所顾虑的。颜青张长江长期飞行至今没有孩子，秦天自己也因为飞行过程中导致脊椎问题，更无论战鹏父亲也是牺牲在空战中。

杜知秋帮儿子处理伤口，赵德良称老赵家都是知识分子，与其跟人打架不如用知识武装自己，看到儿子数理化成绩不错后，感慨颇有得到夫妻二人真传的意思。云飞则反驳老爹学好数理化又不能用来保护自己，然后就无聊的去睡觉了。

尽管舅舅秦天因为担心安全问题不支持报考空军，但是战鹏依旧决心要考。首先要过体检和体能训练。颜青对他进行体能训练，作为曾经的一名飞行员，她非常严格，舅妈慧芳给他调理饮食补充营养，夜晚，老舅秦天则负责帮他按摩，缓解一天训练的肌肉酸痛。

经过一段时间的准备，终于到了体检报名，然而战鹏因为色弱而没能通过体检，心情郁闷。他告诉秦天，是院里的叔叔阿姨把自己带大，无论发生什么秦天都最护着自己，所以在心中自己必须成才一报答所有人。秦天则表示，大家照顾他，并不完全是想让他成才报答，而是想让他们小辈能够把上一辈人奋斗多年的成果继续延续下去。

1977年高考恢复，四一七厂里的小辈们瞬间兴奋起来，把书店里相关书籍都买空了。郑有福儿子国强被老爸申请从老家调回四一七厂准备参加高考。张长江正好在路上碰到他，两人聊了几句，在得没有书之后，张长江托人给他带了几本参考资料。

国家重启战斗机“飞鹰”的研制，然而当前我国并没有战斗机的原型，一切从零开始，任务非常艰巨。“飞鹰”研发任务交到四一七厂，秦天向领导保证完成任务。四一七厂工程师开会讨论相关问题，然而这群一心扑在飞机制造上的工程师们却没有考虑飞机材料购买的现实问题。

张长江表示当前厂里老人孩子都得养活，还有工人们的福利，处处都得用钱，尽管日后若“飞鹰”研制成功，将会又大批量的采购，就会有钱，然而当前钱从哪里找是个大问题。然而秦天等人毫不理会，既然张长江是厂长，这个问题无论如何他也得给解决了。

悦悦想参加市里的舞蹈比赛，然而秦天认为当前应该专心准备高考，不支持。在慧芳的劝说下，妥协并带着女儿买了新的白衬衫。悦悦所在学校在舞蹈比赛中荣获第一。

第二天秦天便看到了悦悦的成绩单，半数科目不及格，父女二人脾气一样火爆，争吵起来。