太平公主将冯小宝献给了武则天，武则天赐名薛怀义。流放巴州的李贤，尝尝感到心里害怕，日夜担心母亲会派人杀他，最后竟至心理变态，常常换上女人的衣服，把自己扮作一个婢女，而且没夜睡觉换一个地方，躲避刺杀。武则天听后心里悲凉，想安慰这个儿子，便派左金吾将军丘神绩专门去巴州，代她探视李贤，同时让他带过去一壶酒。

不料，丘神绩误会了武则天的意思，他以为武则天让他去探视李贤，实际上是要毒死李贤，因为此时扬州有人准备谋反，打得正是李贤的旗号。于是，丘神绩到了巴州，要李贤反省做了什么不忠不孝之事。李贤也误会了丘神绩的意思，以为母亲是要杀他，于是在恐惧和绝望中，李贤拔刀自尽。李贤的死让武则天悲痛欲绝，她为自己的儿子举行了盛大的国葬，同时将丘神绩发配边疆。