包公将仁宗赐予的端州美砚收入府衙库房，以示公私分明;公孙策道出端州盛产贡砚，故而知州一职为人觊觎;周栋被命为端州知州，承诺为庞太师寻找“端溪血砚”。

周栋以石玉“私藏贡砚”为名将其抓来，逼其交出血砚。 铁牛带领砚山村青壮村民到州衙外聚集，要求放人，被师爷王权驱散。

砚山村裡，石玉的未婚妻秀儿及其父村长余平一筹莫展;“三不馆”中，老闆娘花娘和儿子花生及义子小四诸人，商议进京告状，众说纷纭。

铁牛背石玉的瞎子老爹石健来到开封府，石健痛陈周栋种种罪状。曾任过端州知州的包公，最终决定前往端州越衙查桉，并嘱託石健，先不要对外人道起，免得打草惊蛇。

王丞相闻得包公转述桉情，派包公为“查贡钦差”，催促包公儘快启程……