宽永年间，日本国内突然流行一种叫做赤面疱疮的疾病，这种疾病不分身分高低，专门袭击年轻男子，造成男性人数锐减。为了拯救痛苦百姓，公家出身的万里小路有功(堺雅人饰)决定出家修行，其後并当上了京都庆光院的新院主。正当有功带著弟子玉荣(田中圣饰)等人到江户去谒见德川三代将军时，大奥总管春日局(麻生祐未饰)竟然将他软禁起来，甚至用强硬手段逼迫他还俗。