1920年的春天，Cora的母亲前来参加Mathew和Mary的婚礼，与老伯爵夫人有些摩擦。伯爵被告知自己用Cora的财产做的一个铁路公司的投资失败了，导致庄园接近破产，解决方法靠的是Lavinia的父亲留给Matthew的遗产，但是他高尚的品格使他不允许自己继承它，认为这是对Lavinia和她父亲的背叛。