“大跃进”年代，未婚先孕的农村女孩乔芳草，投奔住在工人大院的姐姐乔芳叶。陆镇海是新搬进工人大院里工人中的技术权威，他正是乔芳草腹中孩子的父亲。

厂医杨玉寰喜欢陆镇海，但陆镇海不为所动。当时城市里在遣送盲流，乔芳草这样的人正是被遣送的对象，乔芳叶的儿子唐天亮、女儿唐天秀设法掩护乔芳草。