狄仁杰毫不犹豫地指出，小饭馆真正的老板已经被眼前的冒牌老板娘杀害了！白发苍苍的老板娘听到此言，也不再辩解，她的面容由和蔼慈祥变得阴狠可怖，狞笑着说，久闻狄仁杰大名，没想到果真名不虚传。话音刚落，假老板娘抛出烟雾炸弹，转瞬间逃得无影无踪，狄仁杰和墨雨赶紧冲到饭馆后厨，发现地上果然躺着一具男尸，两人火速去追凶手，但遗憾的是，凶手早就逃之夭夭。

狄仁杰不明白，既然这个女人武功如此高明，为何这么不注意，还把血迹留在墙上呢？目的只有一个，她就是想引诱狄仁杰去销金窝！狄仁杰对此保持高度警惕，他决定不多管闲事。可就在这时，一场大沙尘暴忽然而至，将二人困在了茫茫大漠之中，只见漫天遍野都是黄沙，铺天盖地席卷而来，让人避之不及。狄仁杰挣扎着从沙堆中爬出来，还没站稳就摔了一跤，他在幻觉中看到了美丽的慕容清，正要追随前往便昏死过去。

过了没多久，墨雨也缓缓醒来，一眼就看见了倒在地上的狄仁杰，他赶紧唤醒狄仁杰，两人正不知该去何地时，突然发现了销金窝！既然天意如此，狄仁杰便也不再回避，他毅然决定去闯一闯销金窝，管一管闲事。销金窝里和正常的城市没有分别，车水马龙，集市热闹，狄仁杰和墨雨来到饭店鲤跃门，点了鲜鲤鱼和牛肉，店员开口就索要黄金，令他们大吃一惊。最后，还是墨雨拿出了盘缠，才解决了问题。

墨雨向店员打听昨晚发生在销金窝的命案，店员一问三不知，这时，狄仁杰突然看见了一位故人，是并州首富凤九天。没想到，凤九天根本没有见到老友的热情，他有些不情愿地走过来，塞给狄仁杰几串珠宝，打算以此封住狄仁杰的口，不准他将自己在销金窝逗留的事情说出去，随后便匆匆离开。一波未平一波又起，两人又在店里遇见了长相酷似慕容清的花非花。

狄仁杰对花非花充满了好奇心，他和墨雨悄悄地跟在这个神秘女子身后，救下了险些被暗器所伤的花非花，岂料，一队杀手站了出来，将狄仁杰三人围了个水泄不通。原来，这里有一只名为“长街”的杀手队伍，每一个杀手都是市井商贩，方便行刺。杀手头目慢悠悠地走出来，他打算遵循霸千秋的命令，强行软禁花非花。狄仁杰当然不能坐视不管，他刚要争辩，销金窝老二独孤峰及时挺身而出解围，遣散了长街杀手，并邀请三人前往d场见销金窝老大霸千秋。

狄仁杰此时已经确定，所谓的“花非花”，其实就是慕容清，但她为什么要假扮成别人呢？这暂时还是个谜团。三人一同来到d场，发现这里热闹非凡，但是有一名赌客出老千闹事，十分不服。霸千秋可不是好惹的，他拿来了一条能辨别真假的蛇神，要求d客将手伸进去，若是赌客真的作弊，蛇神就会狠狠嗜咬，让赌客赔上性命。结局当然可想而知，d客当场被蛇毒毒死，暴毙而亡。

霸千秋并不把一条人命放在眼里，他质问狄仁杰和墨雨，是否来替墨白云完成七年之约？据霸千秋所说，风之沙城在七年前就消失了，如今的销金窝就是履行赌局的地方！墨雨拿出了可怕的面具，这就是能参加赌局的信物，花非花也拿出了一个面具，声称自己也有资格参与七年之约。霸千秋怒不可遏，他指责花非花昨晚杀害了烈焰的儿子烈阳，而花非花则口口声声争辩，否认自己杀人。狄仁杰知道，烈焰是最可怕的马贼王，他的武功深不可测，而且背后有数百名喜欢杀人的疯子，此番爱子死在了销金窝里，那花非花和销金窝便危在旦夕。

狄仁杰信心满满地和霸千秋打赌，自己能在烈焰屠城之前找到杀害烈阳的凶手，并以三百两黄金作为赌注。霸千秋胃口大得很，他提出以狄仁杰的传家宝玄铁笔作为赌注，狄仁杰略一思考，欣然答应。随后，独孤峰便带着狄仁杰去极乐大牢，让他查找线索。极乐大牢是一个密封极其严格的地方，连门钥匙都是经过特殊打造的，不能复制，墨雨和狄仁杰突然发现，极乐大牢与普世殿有着相似之处。

昨晚，花非花与烈阳正是在这里展开赌局，极乐大牢里面呈迷宫状，两间贵宾厅藏在迷宫的不同角落，只有霸千秋、霸千秋的前妻玉玲珑、独孤峰以及长街杀手头目贾不仁熟悉迷宫路径。据独孤峰所说，销金窝是七年前才出现的，前身就是风之沙城，昨晚的赌局只有烈阳和花非花两人进行，可过了一个时辰还无人开门，而且街上飘荡着诡异的鬼哭声音，还有一个白衣女鬼悬在半空，当霸千秋最后破门而入时，才发现烈阳早已死于非命。