战斗中，王司号受了伤，耗子自作主张地保管了王司号的军号，并想通过接替王司号当号兵离开炊事班，但连长以耗子吹不响军号而拒绝。倔强的耗子把头扎进冷水盆练憋气，直到把自己憋晕。侦察连的女卫生员元芳责怪连长不关心耗子，劝说连长给耗子一个成长的机会，连长答应耗子暂时保管军号，只要能吹响号就让他当号兵。

但无论耗子怎样练，军号在他手里就是不会发声。 南梁村“老大”栓子从战场捡回一个钢盔讨好转，但心烦中的转并不理睬栓子。栓子看到放羊的锁儿经过迁怒于锁儿，并以锁儿的爹和哥哥毛青是阎军做饭的惩罚锁儿，栓子指挥死党花棉袄、有有、柱子等把锁儿的两只羊藏在山沟里的荒草丛中。 淮海战役打响了，解放军对太原守军采取围困战术，侦察连临时撤下战场，开赴南梁村休整。行军途中，内急的耗子溜到山崖边尿尿，不曾想再次冒犯了转。