刘彻和段宏出宫微服私访，结果发现以太守窦全为首的官员不肯放粮卖给穷苦百姓，百姓们都没有粮食可以吃，而这个时候窦全则在自己的府中花天酒地，十分奢靡。此时天下出现旱灾，粮食十分稀缺。窦全也姓窦，乃是窦太后的亲族。刘彻来到了窦全的府中，劝告窦全开仓放粮。

窦全一开始并不知道刘彻的身份，以为对方只是一个小小的侯爷，觉得对方根本没有什么能力能命令自己，态度十分趾高气昂。刘彻对此十分愤怒，扇了窦全一个耳光。窦全十分恼火，要手下拿下来刘彻。这个时候刘彻拿出来了证明自己皇帝身份的印章，窦全看清以后大惊失色，连忙下跪求饶。

卫子夫认为刘彻已经对自己没有感情，决定混杂在宫女出宫的队伍中出宫。每年宫中都会放出一批宫女回家，卫子夫决定也和这些宫女一起出宫。出宫的宫女都会向皇后辞行，随后卫子夫混杂进入了队伍。这个时候出宫的宫女都穿着长袍和斗篷来到了皇后的面前，刘彻也来到了现场，丢出来红绳，祝福宫女们出宫以后能够幸福。

宫女们纷纷抢夺，但是卫子夫却一动不动。皇帝正打算离开，却瞥见了斗篷下面的卫子夫的样子。刘彻当场没有询问卫子夫为什么也打算离开，但是却私下里让手下带回了已经打算离开的卫子夫。刘彻询问卫子夫为什么要打算离开宫中，卫子夫表示自己虽然胸怀大志，但是却没有帮助刘彻建功立业，自己十分羞愧，无法继续和刘彻在一起。

刘彻怀疑是太皇太后施加压力，让卫子夫不得已离开。刘彻告诉卫子夫自己一直深爱着对方，希望卫子夫不要离开。卫子夫十分感动，扑到刘彻的怀里。皇后因为卫子夫没有出宫十分郁闷，和皇帝关系更加不好。

窦太后劝告皇后应该更有技巧的和卫子夫争夺皇帝，而这个时候刘彻则在为着家国大事忧心忡忡。皇后上门找皇帝，但是刘彻却不愿意见到皇后。卫子夫在门外告诉皇后皇帝不想见她，皇后十分恼火，觉得卫子夫是故意来阻拦自己。