何叶做了手术，从此后再无法生育，淮川深感悔恨，他发誓要和何叶过一辈子。他们没有把这个残酷的事实告诉家里人。柳枝因何叶的病而悟道生命的脆弱，她和杨高才很快办理了结婚手续。由于农业税负担重，村干部饱尝收税难之苦，占金希望淮川的工厂能多招些乡亲进厂，但遭到淮川的拒绝。父子俩的矛盾加深。