曹太虚化名杜仲混入宫中。夜里以自己的真实身份，阿隆庆偷偷见了皇上，并求皇上饶过吕四娘。吕四娘和曹太虚为皇上做饭，弘历和惠成出面指认两人是刺客，被皇上平息。弘历让方世玉做了皇上的贴身侍卫，方世玉把吕四娘骗到皇上寝宫，劝说她放弃报仇并下了最后通牒。惠成因为承受不了压力自缢，皇上为了调开弘历，将他派去江浙，但弘历抗旨带侍卫来抓曹太虚和吕四娘。