明成决心促成高宗与大院君和解，请金炳学从中传话，告知大院君，此刻洋人来侵，国难当头大院君必须要帮忙高宗处理国政，金炳学对于明成之聪慧感叹之极。明成皇后在必须要生下儿子的压力之下，开始阵痛，却又恶梦连连。终于生下一子，未料明成的娘家母亲，抱着刚出生知婴儿，惨叫一声，原来元子是得了稀有的锁肛症，因为肛门被堵住，因此无法排泄，将不久于人世。高宗不知情抱着元子，喃喃自语说了好多话给元子与明成听。明成娘家母亲李氏，在旁只能陪着掉眼泪。闵氏告知高宗元子的情形，高宗得知嚎啕大哭，怨苍天为何对明成如此残忍。李尚宫小人得志，暗骂明成假慈悲，因此才会得到上天的惩罚。