孝宗已经病重，各路藩王带兵聚集京城，只等皇帝病逝，便起兵夺位。就在危机四伏之时，孝宗命不懂为太傅兼大学士，官拜一品，统帅六部尚书，扶植太子。孝宗临终前，看到不懂手中的手帕后，悲从中来，责怪自己任命不懂官职，劝不懂远离皇宫，并用尽最后的力气说了声“对不起”。不懂望着孝宗逝去，心中一阵莫名的痛楚。 孝宗驾崩，诸藩王正要行动，岂料孝宗留下遗诏，以政治手段暂时稳住了诸王。大家一时不敢轻举妄动。 太子即位，改年号为正德。 其实孝宗命不懂为太仆是有他的打算的。他希望不懂能像在书院中般春风化雨，感化朝中党派分明的大臣，同时扰乱藩王们的部署，给正德多一点时间来稳固政局。