因为卫书记的干涉，张子善被迫将赈灾粮还给了文安县，这样一来治河工地上就开始出现了缺粮的情况。工人们吃不饱，没有力气干活，开始怨气横生。张子善当然能预料到这个局面，于是他设法搞了一点钱，让安子明去买些粮食应急。然而就是这一点钱，安子明也没有放过，他早就开始为自己考虑退路了，他用低价买了一些牲口吃的粮食送往了治河工地，然后把剩下的钱据为己有。

安子明给治河工地送来粮食，工地上的人全都高兴极了，丝毫并没有察觉这些粮食根本不能吃，新粮食很快就入了库房。然而没多久治河工地上就出事了，工人们吃了毒粮后纷纷开始上吐下泻，浑身难受，整个工地上乱作一团，更糟糕的是铁锁因为反应过大直接滚落下了河坡，人事不省。耿大爷赶紧组织人手把食物中毒的工人和铁锁送去了天津的医院和镇上卫生院进行急救，而卫书记和焦部长在得到消息也第一时间往天津赶来。

然而不幸的是，铁锁因为呕吐物塞住了气管造成休克，最终没能抢救过来。此时铁锁的妻子三妹则平安的生下了一对龙凤胎，不曾想孩子刚一出生就失去了父亲。耿大爷听到这个消息后一时激动直接吐血昏了过去。卫书记和焦部长赶到天津医院，看到满医院的中毒工人，心急如焚，这个时候刘青山、张子善还有雷克俭才姗姗来迟，刘青山和张子善是去跟空军的领导谈机场的建设，而雷克俭带着伤第一时间则赶到了工地随后又赶来了医院。

毕竟闹出了人命，影响极为不好，作为五河治理总指挥的卫书记难辞其咎，于是他大发雷霆，怒斥众人，并表示会坚决追责。焦部长则准备成立调查组，对此事展开深入调查。事后，雷克俭第一时间安抚那些工人和村民们，而张子善和刘青山如同惊弓之鸟，生怕会查到自己头上来，刘青山一边让张美玉解决舆论压力，一边设法补救，他们现在唯一的办法就是赶紧把挪用的赈灾款给补足，而为了补足被挪用的赈灾款，刘青山和张子善竟然胆大包天的挪用了军用机场的建造费。

焦芳找到卫书记，跟他商议调查组的事情，然而这时卫书记却突然决定撤销调查组，并表示张子善和刘青山已经作了补救。焦芳坚持原则，表示一定得有人为耿铁锁的死而负责，而卫书记竟然打算让雷克俭来负责，这让焦芳实在难以接受。而此时雷克俭则独自一人来到了治河工地，看到停滞下来的治河工程，想起那么长时间的努力，雷克俭心里很是难受，而这个时候，只有杨晓晨陪在他身边。

耿铁锁的死必须得有人负责，刘青山和张子善准备把责任推到雷克俭身上。他们歪曲耿铁锁的死因，然后把知道耿铁锁真实死因的吕大夫派往了抗美援朝前线。