在众人的轮番起哄下，胡娇和许清嘉喝过合衾酒，又互相去咬红绳吊起的红枣，怎知突然收回手，导致两人嘴对嘴地亲在一起。黑衣人趁乱离开，而胡娇因此大怒，当场将他们都赶走。

当晚的洞房之夜，许清嘉为避免引起旁人的猜忌，想在房间里闹点声响，可胡娇直接上手一耳光，追问他在成亲之前未近女色，如何知道要闹出声响。许清嘉自知解释不清，索性去柜子里取被褥打地铺，半夜胡娇说梦话，吵得许清嘉睡不安稳。

早上起床的时候，胡娇还未完全适应自己的身份，反倒是许清嘉建议互称对方娘子和相公。起初胡娇难以开口，但她在许清嘉的开导后，硬着头皮喊了他一声相公，未来的三年都要以夫妻身份相处。

待三日已过，便到了启程出发去上庸，胡庭芝实在是面对这等伤心的分别场景，干脆将自己锁在房间里。胡厚福劝不动父亲，只好带着魏氏去给妹妹送行，顺便送了她一柄做工精致的刀。

为了能让哥嫂安心，胡娇故意在许清嘉面前耍刀，悄声让他呵斥自己。许清嘉在收到胡娇的示意后，老老实实照做，果然这一嗓子让胡娇立马变得温柔顺从，令胡厚福和魏氏跌破了眼镜。

林翠赶在胡娇出发前，及时带着果篮送她，想到几天后便是河神祭，希望她能留下来放完河灯再走。胡厚福也都是依依不舍，膀大腰粗的汉子竟哭哭啼啼，胡娇安慰大家几句，最后还是跟着许清嘉上了马车，却没想到胡庭芝始终躲在门边，直至目送马车远去。

兜兜转转走了大概半个月，总算是抵达上庸境内，正当胡娇要去河边清洗时，意外发现一位老先生孤零零地站在河边，疑似是投河自尽。胡娇和许清嘉非常默契地救下对方，询问才知老先生曾是上庸县丞迟文俊。

因为许清嘉拒绝丞相之女，回乡迎娶屠户女的故事传遍大街小巷，所以迟文俊一眼便认出了许清嘉，这才缓缓道来自己含冤入狱以及越狱的过程。迟文俊觉得许清嘉身为堂堂新科榜眼还能安排到此等边陲小县，足以说明身后无靠山，劝他老老实实地听之任之，不可贸然得罪县衙那帮人。

胡娇听到后非常不屑，认定他是无能贪腐之人，还未等把话说完，只见上庸县尉高正率人前来捉拿迟文俊。由于迟文俊多次越狱，高正逐渐失去耐心，本想对他下杀手，可当看见许清嘉出面求情，竟是破天荒地收回刀，押着迟文俊便离开。胡娇看出高正是个狠人，同样奇怪他方才看向许清嘉的眼神，若是个女子定当作喜欢上许清嘉。

隔天日上三竿，许清嘉和胡娇来到了上庸县，慕客陈庭辉早已在县衙门口等候多时，禀明县尉、主簿、押司等人正欲开会议事，邀请他一同参加。许清嘉此番所授官职乃是正八品县丞，头上还压着县令这座大山，又是初次为官，自然要慎之又慎，于是将胡娇交给牙人后，跟着陈廷辉来到正厅。

牙人安排腊梅到胡娇身边侍奉，又带着她去附近看宅子，起初是有一处三进三出的大院，怎知户主老吴头听到许清嘉的名字，瞬间变了脸色，呸骂一声许扒皮便转身离去。胡娇觉得很奇怪，奈何牙人随便找了个理由搪塞过去，她也不好再追问，只能继续去看房子。

反观几人在厢房里喝茶，故意冷落许清嘉，是想以此来敲打他一二。高正面无表情地听着他们的阴谋，眼看香已燃尽，先出门去了正厅，恰巧看见许清嘉翻看历来账目支出以及记录。杨主簿和宋押司等人唯恐许清嘉发现蛛丝马迹，但是高正并未同流合污，任由许清嘉随意查看。

果然许清嘉发现去年上庸县发生了一次旱灾，按照常理应当减免赋税，怎知竟又在三个月前增加寒衣税，令他颇为不解。许清嘉希望能去掉寒衣税，结果引起杨主簿等人的不满。与此同时，朱县令迟迟未出现，居然气定神闲地坐在书房里雕刻元宝。