大明中期，程朱理学兴盛，礼教苛严，女子地位地下，贵族女子不得抛头露面，即使生病，也要谨遵男女有别，以致于隐疾难治，而女子从医则更是容易被世人议论为“三姑六婆”，名声不雅。明英宗朱祁镇（霍建华饰）继为皇位，孙太后辅政，英宗年少荒诞，亲信东厂太监头目王振，孙太后以此为由迟迟不肯归政。