从小和卫琴一起长大的孔平衡倾囊所有，卫琴的画展终于开幕了。胡志东出高价买了卫琴两幅画，罗汉生认为卫琴的画本不值这个钱，胡志东这么做是想让自己受制于他。两人发生了婚后最严重的一次争执，卫琴指责罗汉生凡事总是以他的事业为重。卫琴将钱退给了胡志东，但她的自尊心受到了极大的伤害，她意识到，在罗汉生的影子下自己钟爱的事业是无法发展的，必须在罗汉生和事业之间做一个抉择，要强的卫琴选择了事业。胡志东一计不成又生一计，他利用贺立斌当记者的女儿贺凡写文章“捧杀”罗汉生。文章见报后，引起峡口市委、市政府广大干部的不满，大家认为罗汉生是在表现自己，将个人凌驾于集体之上，抹杀多年来峡口的工作成绩，并要求召开民主生活评议会。封省长亲自来到峡口主持会议，在会上，罗汉生百口莫辩，经过投票，罗汉生的民主评议不过关。此时，阴险的卢庆林在背地又开始搞起小花样，诬陷孔平衡与卫琴有染导致罗汉生婚变。