李斯来到韩非住处却未见其人，难免心中怅然，此番擦肩而过，不知何年再得相见，恐怕就算相见也难以回到从前那般。

韩非只身入邯郸商议反击对策，认为赵国现下急需治国理政的大才，所以游说赵佾请吕不韦入赵为相对付秦国。原本赵佾担心吕不韦作为秦国相邦，必然不会同意归赵，但是韩非子则表示吕不韦主张缓图，秦王政苛求急进，君臣二人政见不同，定会有所分歧，另寻明主。

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赵佾认同此计，于是说服倡女，遂亲自前往洛阳面见吕不韦。郭开得知赵佾的图谋，故而担心自己会失去相位，于是送信给秦国。

赵佾派手下以购粮为由诓出郑义，随后向郑义表明来意，怎料郑义竟断然拒绝。此后数日，赵佾不断寻机欲见文信侯吕不韦，奈何皆被吕不韦的门客驱赶，甚至棍棒相加。

李斯收到郭开信帛，立即入宫如实禀明，嬴傒提议遣使赶赴洛阳责问吕不韦，将其迁离洛阳，可李斯却为吕不韦辩解，嬴政见俩人僵持不下，自在心里另有考量。

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纵然赵佾屡番受阻，仍旧不愿轻易放弃，于是吩咐侍从继续打探吕不韦行踪，继而在田野间看到闲云野鹤的吕不韦。赵佾主动去找吕不韦，热情诚恳地请他一同归赵，结果吕不韦竟以劣货比喻赵国，并且表明自己不愿入赵的态度。

由于赵佾悻悻而归，未能请来吕不韦，便被倡女和郭开取笑讽刺。赵佾自认无法撼动吕不韦，索性联合韩、魏、燕等国请吕不韦出仕。四国皆来拜相，堪比苏秦纵横天下，即便吕不韦无动于衷，可是其他门客依旧跃跃欲试，打算在四国之内谋个一官半职。

隗状认为以文信侯的谋略对付赵佾等人并非难事，难就难在门客蠢蠢欲动，唯恐他会被门客所裹挟，因此谏言派兵洛阳，禁绝洛阳与关东列国之交通。嬴政反复思衬，最终决定派李斯前往洛阳，下诏重责吕不韦，并让吕不韦一族迁往蜀地。

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门客们闻诏全都愤愤不平，唯独吕不韦欣然领命，随即领李斯入书房深谈，把酒论国论政论家事，隐约透露出自己将死之心。

眼见吕不韦态度如此决绝，打定主意不肯离秦，其他列国使臣也不再强求，打算明日一早各自返国。赵佾挽留使臣无果，正当他气恼之际，忽然收到韩非子回信，顿时大喜，赶忙吩咐手下连夜发布檄文，故意挑拨吕不韦和嬴政关系，并以四国名义诚邀天下仁义之士讨伐秦。

此文一经发出，众人皆惊。远在咸阳城内的嬴政，也不知为何总感觉心神不宁，却没想到此时的吕不韦已在茶汤里下毒。

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邦国人事，历来是最大题目，也是最难题目。最大者，牵一发而全身动也；最难者，利害相关人人瞩目也。吕不韦深知自己苟且活命将被六国利用对付嬴政、搅乱秦国，所以他在感慨着往事点滴的同时，缓缓饮下毒茶。这位历经三朝的老相邦，终在那首“岂曰无衣”的歌声中，告别他伟大且恢弘的一生，此生无憾，因为已经预见秦平六国的壮景。