王珪亲自带着补品来苏家提亲。苏洵、苏轼父子婉拒，王珪败兴而归，命管家调查小莲的底细。王珪告知吕诲小莲的具体情况后，吕诲和胡宿便煽动着众大臣来到史馆找苏轼理论，百般诋毁苏轼和小莲，又攻击苏轼动摇国体。苏轼怒不可遏，独自力辩众人，他据理力争，斥责众人无事生非，祸国殃民。他执拗地宣称明日便娶小莲，与众大臣失和。苏洵临终前他托吴复古日后为苏轼续弦做主，虽然小莲和苏轼最般配，但会招致朝野非议，苏轼将寸步难行，为了天下苍生，为了免遭物议，只能依蜀中风俗娶王弗的堂妹王闰之为妻。苏洵为委屈了小莲，长叹不已，小莲含泪说她不委屈，她都明白。英宗和太后命追赠苏洵光禄寺丞，并派官船送灵柩返乡。太后还要苏轼守制期间多多修心养性。苏轼、苏辙走水路将苏洵与王弗的灵柩运回眉州故里。不久，宋英宗驾崩，太子赵顼继位，是为宋神宗。