十里香对春芍改变了态度，不再打骂她了，但是也没有教她唱戏。大丫头提醒春芍要偷艺，十里香在台上唱，她就在台下学，偷来后在人少的地方练习。大丫头告诉春芍，他是有钱人家的孩子，为了学戏，和家里都闹翻了。

春芍借着端茶倒水的时机，揣摩十里香的唱功和神态，偷偷地在无人之地练习。春芍夜里做梦都梦见和牤子一起唱戏。

转眼间，春芍在戏班半年了，大丫头请求丁老拐教教春芍唱戏，丁老拐不敢违背冯占山的嘱咐，仍然不松口。

谢大斗过七十大寿，叫曾叔把谢伯民叫回来，还请了丁老拐的戏班子来唱七天大戏。十里香听说要去连唱七天戏，面有难色，说身体不舒服，要求给她减戏。丁老拐看难得接了这么个大活，没有同意，让她有病治病，这戏一定要唱的。

十里香看到丁老拐不同意，转身扭头走了。牤子追上她，看到十里香正在哭着，追问她到底有什么事瞒着他。十里香没有告诉他原因，只是让牤子答应，不管她出了什么事，他都要记着自己。

丁老拐让谢伯民点戏，谢伯民说他父亲就喜欢看十里香的戏。牤子在旁边说十里香受了风寒，要求减点她的戏。丁老拐一口否决了。谢伯民提出让春芍替十里香顶顶戏。丁老拐说春芍还没有开始学唱。

十里香身体不舒服，老是干呕，大家都以为她受了风寒。宋先生来找丁老拐，看到春芍还没有开始学说唱，准备找丁老拐说说。

谢大斗问宋先生十里香唱得怎么样。宋先生认为十里香论天资有先天不足，嗓音嫌窄，高亢有余而韵味不足。

戏迷们都吵着要听十里香唱戏，让她连休息的时间也没有。十里香忍住身体不适，上台唱戏晕倒了。懂医术的谢伯民赶紧帮她看病。丁老拐问谢伯民十里香得的是什么病。谢伯民刚要说，被十里香扯住衣袖，就推说自己学的是西医，暂时看不出她得的是什么病，但是没有生命危险。丁老拐心里着急，又去请胡大夫过来帮十里香看病。

台下的戏迷们都起哄要十里香出来唱戏，丁老拐看到十里香病倒了，戏无法唱下去了，向谢伯民请求撤台，让他们另找个戏班子来唱。