故事发生在1960年，河南省林县干旱少雨，地处崇山峻岭之间，当地村民要翻山越岭去山涧打水，所以流传了“一辈子只洗三次脸”的传说，水儿姑娘挑着一担水艰难走在山间小路上。红旗渠工程股技术员吴祖太和同事刘洪亮在山上实地勘测，他们望着光秃秃的崇山峻岭，心里说不出的感慨。

同事急匆匆来通知吴