上世纪二十年代的中国，山河破碎，风雨飘摇。劳苦大众生活在水深火热之中。在男主人公李化成的家乡闽西，地主们雇佣佃农们做牛做马，收割的粮食还不够交租。活不下去的农民就联合起来抗阻抗绅，但却行动失败，作为领头人之一的李化成面临被埋的绝境。

李化成是大地主陈家长工的儿子，他在陈家大少爷陈天