伍老大表示愿意抛家舍业，也要赎出水道婆，只要水道婆肯嫁给他。水道婆拒绝，伍老大悻悻离去。他告诉强人们，再押她几天，非逼得小舜山穷水尽不可！但他又警告强人们，不许碰水道婆一根汗毛。铁嘴钢牙非要一千两银子。小舜方寸已乱，恳求王老板找买主买下磨坊，宁可低价卖出。王老板找了买主。买主趁机一味杀价。小舜只得答应。签约之日，王掌柜、白副官、伍老大来做保人，眼看磨坊易手。水道婆突然出现在磨坊里。伍老大顿时失了方寸。