七族选盟主之日，艾卓尔的爹故意生事，最后定了由艾卓尔与霍比武定盟主。比武之前，于使人将霍打伤，霍无法出席比武选盟主，霍在袁帮忙下，勉强出席大会，把于的阴谋打破，木卓伦仍为盟主。乾隆深觉时机成熟，以出兵西域为由，将兵权从亲王手中收回，太后也深感没法。乾隆也发现西域大将军兆惠与八王爷有关。