邓小平访美期间，在美国掀起了一股旋风，被称为“邓小平旋风”，他所到之处都受到了美国人民的热烈欢迎。中美正式建交和邓小平访美，预示着中国在真正融入世界，同时也显示了毛泽东、周恩来的战略眼光和外交成果，中国的开放，就是从外交开始的。

回国后的邓小平开始着重发展国内的生产，提出了建立经济特区的想法。但是这一想法却受到了很大的阻碍，但是都被邓小平一一化解了。时任广东省委书记的习仲勋得到邓小平的肯定，开始建立深圳经济特区。